Hernieuwbare energie is een levensvatbaar onderdeel geworden van het energieportfolio van veel moderne bezorgdiensten. Opties voor hernieuwbare energie omvatten nu zonne-energie, waterkracht, geothermie, wind, biomassa en geothermie. Het concept van zonne-energie is bekend bij veel mensen in het publiek, maar veel mensen kunnen het zich nog steeds niet veroorloven of de capaciteit hebben om technologieën voor het vastleggen van zonne-energie in hun huis te installeren. Dit maakt gemeenschapsprogramma's voor zonne-energie potentiële alternatieven voor mensen die "op zonne-energie willen gaan". Communautaire zonneprogramma's bieden een manier om op zonne-energie te gaan zonder de woonplaats te veranderen.
Het concept van zonne-energie is vrij eenvoudig: vang het zonlicht op en zet het om in warmte. Er zijn talloze manieren om dat te doen, waaronder het verwarmen van water (thermisch), verlichting en andere methoden met fotovoltaïsche (PV) systemen. Vanwege milieubeheer, fiscale prikkels of een combinatie van beide, zijn veel huiseigenaren begonnen hun huizen over te schakelen op zonne-energietechnologieën. Volgens de website van de Solar Energy Industries Association "heeft Solar in elk van de afgelopen 5 jaar de eerste of tweede plaats behaald op het gebied van nieuwe elektrische capaciteitsuitbreidingen." De website merkt op dat het aandeel van zonne-energie in de totale Amerikaanse elektriciteitsopwekking is gestegen van 0,1% in 2010 tot ongeveer 2% nu. De afbeelding (hierboven) van het Amerikaanse National Renewable Energy Laboratory (NREL) illustreert dat veel plaatsen in de Verenigde Staten de productie van zonne-energie kunnen ondersteunen. Wereldwijd is het potentieel nog indrukwekkender.
Ik ben pas onlangs op de hoogte gekomen van zonneprogramma's van de gemeenschap. Ik werd uitgenodigd door Tim Echols, commissaris voor openbare diensten in Georgië, om een aflevering op te nemen van een nieuwe wekelijkse radioshow genaamd Energy Matters, uitgezonden op WGAU Athene. Terwijl ik op mijn segment wachtte, kwam het onderwerp van community-zonne-energie naar voren. Wat zijn precies de zonneprogramma's van de gemeenschap? Voor een algemeen antwoord heb ik de website van het Amerikaanse Department of Energy Solar Energies Technology Office geraadpleegd. Ze beschrijven het concept als volgt: hoewel niet iedereen in staat is om panelen op hun daken te installeren, vanwege ongeschikte dakruimte, wonen in een groot flatgebouw of het huren van woonruimte, winnen alternatieve bedrijfsmodellen zoals gemeenschappelijke zonne-energie en gedeelde zonne-energie aan populariteit en toegang tot schone zonne-energie vergroten .... Bedrijfsmodellen voor zonne-energie in de gemeenschap vergroten de inzet van zonnetechnologie in gemeenschappen, waardoor mensen samen in zonne-energie kunnen investeren. Gedeelde zonne-energie valt onder de gemeenschappelijke zonne-paraplu, waardoor meerdere deelnemers direct kunnen profiteren van de energie die door één zonnepaneel wordt geproduceerd. Deelnemers aan gedeelde zonne-energie profiteren doorgaans door een deel van een systeem te bezitten of te leasen, of door blokken van kilowattuur voor de opwekking van hernieuwbare energie te kopen.
Ik was geïntrigeerd door het concept, dus verkende het voor mijn eigen huis. Ik woon in de staat Georgia. Diverse energieleveranciers in mijn land voeren, door goedkeuring van de Public Service Commission, het Community Solar Programme uit. Ik heb me aangemeld bij mijn provider om een maandelijks abonnement te nemen. Als tegenprestatie ontvang ik een factuurkrediet op basis van de productie van de zonne-energiecentrales. Dit leek me een "no-brainer", maar voor $ 24,99 per blok per maand (zoals aangeboden door mijn provider), beweren sommige critici dat het financieel niet haalbaar is voor veel inwoners. Dit is een terechte zorg, maar ik vermoed dat de kosten zullen afnemen naarmate de programma's uitbreiden.
Voor meer perspectief op zonne-energieprogramma's van de gemeenschap, nam ik contact op met mijn vriend, commissaris Echols, een overheidsregelgever. Hij vertelde me in een bericht:
“
Zonne-energieprojecten in de gemeenschap zijn een manier voor elke belastingbetaler om zonne-energie vooruit te helpen in hun staat ... Door je te abonneren op het programma, help je bij het bouwen van nieuwe zonnepanelen in jouw omgeving.
Deze link is een goede bron om met uw huiswerk te beginnen, want er is veel te leren over de programma's en hoe ze verschillen van groepsaankopen, groene stroom en crowdfunding-online zonne-investeringsplatforms. De bedoeling hierin was niet om een diepe duik te geven in de "voor- en nadelen" van zonneprogramma's van de gemeenschap, maar om u hiervan bewust te maken.
